Гаальцы
Гаальцы (дети Гаала) - гуманоиды, тысячелетиями модифицирующие свою биологическую форму путем генетических модификаций эмбрионов. Первоначальная естественная форма гаальской расы уже неизвестна.
На данный момент гаальцы являются самой высокоразвитой расой. История их народа берет свое начало в глубокой древности, когда гаальцы были единственными разумными существами из всех рас Содружества. Гаальцы - это меценаты и мотиваторы космоса, культивирующие конструктивизм и гуманизм во всех отношениях. Они используют военный флот лишь для нейтрализации назревающих конфликтов и обеспечения стабильности в Содружестве.
Ко всем без исключения гаальцы относятся одинаково, причем одинаково хорошо. Подразумевается, что как бы плохо ни вели себя народы, потенциально они являются носителями положительных тенденций и имеют как минимум три права: на жизнь, на определение добродетели и на мотивацию. В результате гаальцы относятся ко всем как к друзьям и партнерам, даже тогда, когда объективно последние таковыми не являются.
Историческое развитие
История гаальской расы берет свое начало в глубокой древности, когда гаальцы были единственными разумными существами в известных мирах Галактики. На заре истории, когда гаальская раса существовала в своем исходном, неизмененом виде, древние гаальцы активно воевали друг с другом. Уничтожались планеты, гибли богатые культуры, жертвы исчислялись миллионами. Та древняя цивилизация сегодня называется протогаальской, а исходная форма гаальской расы – протогаальцами, хотя уже считается доказанным, что в то время сами протогаальцы называли себя иначе. Мумифицированные экземпляры протогаальцев хранятся сегодня в Музее Конвента на Гаал-оте.
Та цивилизация была чрезвычайно жесткой. Как и следовало ожидать, подобная установка на саморазрушение не могла не привести к глобальной катастрофе. И эта катастрофа произошла. В ходе очередной высокотехнологичной разрушительной войны были уничтожены все, кроме одной, планеты, а те жители, которым удалось выжить, претерпели ряд ужасающих мутаций. Эта планета называлась Гаалом.
Практически, протогаальская цивилизация исчерпала себя, и это было осознано. Чтобы выжить и сохранить свой вид, первое, что было необходимо сделать, это справиться с последствиями мутаций. После долгих попыток восстановить свою исходную форму протогаальцы пришли к заключению, что это было невозможно. Старые мутировавшие в ходе войны члены общества умирали, а новые рождались ужасающе измененными, не способными к жизни. Общество, зажатое в рамки одной планеты, лишенное средств к сохранению и сотрясаемое внутренними конфликтами, фактически находилось в состоянии предсмертной агонии. Коллапсирующая цивилизация стремилась к нулю.
То, что произошло затем, было названо Новым Рождением – это событие и положило начало современной гаальской расе. В результате многочисленных дебатов было решено не пытаться восстановить исходную физиологическую форму – это было уже невозможно технически и бесперспективно с точки зрения социального прогресса. Все ресурсы были направлены в другом направлении. Цель была следующей: из существующих генофондов создать новую, улучшенную форму, причем скорректировать мозговую деятельность таким образом, чтобы исключить всякие позывы к применению насилия. Иными словами, был начат проект по выведению таких существ, которые не умели бы воевать. Эти новые существа должны были унаследовать оставшиеся позитивные ценности отжившей цивилизации и дать начало цивилизации новой, которая не повторит гибельного пути своей прародительницы.
Так на Гаале был запущен неслыханный по своей дерзости проект, на который возлагались все надежды. Это был первый опыт новой гаальской генно-инженерной мысли, в ходе которого были получены несколько десятков эмбрионов. Многие из них погибли; те, что выжили, претерпевали дальнейшие оперативные вмешательства. На эту работу были пущены все оставшиеся ресурсы, и, наконец, эксперимент был признан удачным – первая партия существ нового типа увидела свет. Что было изменено? С виду новые существа мало отличались от своих отцов – с точки зрения физиологии коррекция была достаточно мягкой. Однако нейронная и мыслительные системы претерпели значительные изменения. Новые гаальцы были практически не способны убивать! Это было тем прорывом, на который надеялись экспериментаторы.
Была разработана специфическая философия, и со временем сформировался особый менталитет нового типа. Новые гаальцы гармонично восприняли ценности отжившей цивилизации, но трансформировали их под определенным углом, свойственным уже их мышлению. Когда естественный процесс смены поколений завершился, и последний мутировавший протогаалец отошел в небытие, руины и оставшиеся бункеры Гаала оказались полностью во владении гаальцев нового типа, которые были более жизнеспособны и обладали более широким интервалом жизненных границ. Но главное – эти гаальцы сформировали совершенно новую культуру, культуру гармоничного развития. Новая система общественных отношений была на порядки эффективнее той, что существовала еще недавно, а новая философия подняла общество до таких высот, которые даже не снились их отцам. Гаал стал колыбелью новой цивилизации, которая в память о Новом Рождении получила название "дети Гаала". Сегодня эта планета носит имя Гаал-от, "колыбель Гаал", и является священной столицей гаальской расы.
Ценности и приоритеты
Впоследствии совершались дальнейшие генные модификации, и искусственное развитие гаальской расы получило свое продолжение. Гаальцам удалось так отшлифовать свою физиологическую форму, что стало возможным естественное бессмертие. Однако оно применяется исключительно по отношению к магистрам Конвента – лидерам гаальской расы. Все прочие гаальцы, в соответствии с программой, относятся к естественной смерти как к благу, и потому ожидают его без отрицательных эмоций.
Современная цивилизация гаальцев построена на ряде универсальных положений, называемых принципами га. Эти принципы, совместно с доменными уставами, составляют незыблемый кодекс, следование которому является строго обязательным и определяет всю систему общественных отношений. Понятия о внутренней морали и естественной справедливости заменяют, и весьма успешно, любые гражданские и полицейские законы. Фактически, эти законы как таковые отсутствуют вовсе. Все определяется га-саи – "мотивами, исходящими изнутри". За тысячелетия генных модификаций гаальцы так сформировали свой мозг и всю нервную деятельность, что принципы га-саи стали естественным физиологическим законом, определяющим менталитет гаальца на уровне подсознания.
Стержнем этого менталитета является понятие о га – добродетели. Это понятие представляет собой утонченную философско-психологическую систему рассуждений о вселенской справедливости. От него же произведено множество прочих слов и терминов, описывающих сложную концепцию гаальского видения мира, которую часто трудно понять зрителю со стороны. Так, га-саи, область внутренних мотивов, является источником мыслей и эмоций, которую необходимо контролировать, обучать и совершенствовать в течение всей жизни. Га-сатул, "второе знание", понимается как озарение в процессе этого совершенствования (часто получаемое при помощи специальных наркотиков). Га-йана, долг по отношению к себе, к ближним и Конвенту, определяет степень гражданской активности гаальца. Существует также понятие га-пхет, наиболее трудное для интерпретации; люди понимают его как особое религиозное ощущение космоса, фэяне – как трансцендентное иррациональное знание, пеленги – как аналог собственной гибкой логики.
Таким образом, система принципов га, сформированная в период Нового Рождения и позже искусственно закрепленная на генном уровне, является всеобъемлющим явлением, определяющим всю систему ценностей и приоритетов как отдельного гаальца, так и гаальской цивилизации в целом. Все это является специфическим гаальским менталитетом, который определяет характернейшие черты гаальской цивилизации – такие как абсолютное неприятие насильственных способов достижения целей, уважение к правам, собственности и чувствам, абсолютный долг по отношению к лидерам расы, в особенности, к Конвенту, представление о магистрах как о непререкаемых лидерах, и так далее. Принципы га настолько прочно вживлены в глубины гаальского сознания, что те немногие члены общества, чье поведение им не соответствует, считаются патологическими больными. Такие индивиды лишаются гаальского гражданства, многие из них помещаются в резервации-санатории, что фактически приравнивается к смерти.
Уже миллионы лет гаальцы получают так называемые просветляющие наркотики – вещества, ввергающие гаальский организм в особое состояние, при котором усиливаются нейронные потоки, и необычайно активизируется ментальная и чувственная активность. Опытные наркоманы, использующие наркотик для достижения определенного уровня сознания, именуются ка-фи, "просветленные ядом". Они способны управлять движением наркотического вещества в своем теле и даже преобразовывать его молекулярную структуру. У использования подобных наркотиков есть и отрицательные стороны – они резко сокращают продолжительность жизни гаальца, а под ее конец делает его практически недееспособным. Поэтому было решено, что вред от широкого использования просветляющих наркотиков превосходит пользу, и уже несколько тысячелетий они объявлены вне закона, с немногочисленными исключениями.
На сегодняшний день нелегальное использование наркотических веществ является одной из немногих социальных проблем, в борьбе с которыми гаальское правительство испытывает затруднения. Создать искусственный иммунитет гаальского организма ко всем просветляющим наркотикам практически невозможно, потому что постоянно разрабатываются и применяются новые модификации. В последние годы, с развитием внешних рынков, гаальцы, желающие стать ка-фи, стали закупать импортные наркотики, такие как зета-крэк, морфин и глэп, и модифицировать их для собственных целей. Несложные технологии переработки позволяют достичь этого без особого труда. Борьба с нелегальным потоком и переработкой наркотических веществ ведется с переменным успехом, потому как по-прежнему находится множество желающих достичь специфического состояния наркотического просветления. Контрабандные каналы столь мощны, что на данный момент попытки их закрыть малоэффективны. Нелегальные наркоманы получают наказание в качестве курса принудительной терапии, однако немногие из тех, кто прошел такую терапию, прекращают свои просветляющие сеансы.
Источником и вершиной власти в гаальском обществе уже около полумиллиона лет является Конвент, чьи решения уважаются и исполняются беспрекословно без всякого дисциплинарного контроля. Конвент представляет собой собрание вечно живущих лидеров, магистров Конвента. Все они являются хроническими наркоманами ка-фи; в их тело вживляется железа, вырабатывающая чистый просветляющий наркотик кафизим. Таким образом, магистры практически постоянно находятся в состоянии экстатического транса, дающего им ряд уникальных возможностей, которые они используют ради блага общества. Только магистрам Конвента разрешено легальное использование просветляющих наркотиков.
Первым магистром Конвента и его координатором является Оноккио Фатум Ариери, последний из династии Фатумов, родившийся четыреста пятьдесят миллионов лет назад. В настоящее время Конвент состоит из одиннадцати членов, которые посредством телепатической техники объединены в единое коллективное сознание. Память Конвента – совокупная память ее магистров – является хранилищем бесценных сведений, касающихся всех сторон гаальской расы; эта память считается наилучшим и самым надежным хранилищем информации. Магистры Конвента охраняются наиболее высоко. После эльтанской катастрофы, в которой погибли миллиарды гаальцев и несколько магистров Конвента, была введена процедура резервирования памяти Конвента на специальных носителях, которые хранятся в засекреченных бункерах на разных планетах.
Внешняя политика
Отношение гаальцев к другим расам определяется, опять же, единой философией га, которая заключается в том, что ко всем без исключения гаальцы относятся одинаково, причем одинаково хорошо. Подразумевается, что как бы плохо ни вели себя народы, потенциально они являются носителями положительных тенденций и имеют, как минимум, три права: на жизнь, на определение добродетели и на мотивацию. В результате гаальцы относятся ко всем как к друзьям и партнерам, даже тогда, когда объективно последние таковыми не являются. Такая позиция кажется совершенно непонятной и неприемлемой с точки зрения, например, людей, но именно она позволяет гаальцам строить необычайно ровную, сбалансированную политику, исключающую любые конфронтации и обвинения в протекционизме.
Временами гаальцев обвиняют в том, что их хорошее отношение ко всем и вся – не более чем маска, за которой они скрывают свои истинные (вероятно, агрессивные) намерения. Инициаторами таких обвинений являются, как правило, пеленги, давние недоброжелатели гаальцев, которых позиция последних необычайно раздражает. Люди, хотя прямо не выказывают по отношении к гаальцам недоверия, тоже склонны считать, что им недостает искренности. Иногда подобные оценки косвенно звучат и в Галактическом Совете, однако высказать их прямо никто не решается – слишком много гаальцы построили благотворительных центров, открыли гуманитарных миссий, организовали и поддерживают самых разнообразных проектов, целью которых является одно – помощь тем, кто в этом нуждается. Гаальцы – не просто меценаты; они активные деятели и мотиваторы собственным примером.
Гаальцы обладают мощной экономикой, поставляющей массу наукоемких и недорогих изделий, которые пользуются огромной популярностью во всем Содружестве. Там, где требуется высокий уровень технологии и надежность в сочетании с доступностью и невысокой ценой, марки гаальских производств вне конкуренции. Именно гаальцы поставляет на рынки дешевые и качественные медицинские продукты, полученные путем молекулярного синтеза, любые технологии, в том числе органические и информационные, а также, контрабандно, оружие. Это также играет в пользу гаальцев как в дипломатической, так и в военной сфере.
Гаальцы разработали так называемую операцию смены расы – сложнейшую процедуру, в ходе которой сознание пациента переносится в заранее выращенное для этой цели тело другой расы. Эта дорогостоящая операция сегодня доступна во многих местах, и ее научились проводить даже негаальские специалисты. Не преминули этим воспользоваться и пираты. Осознав, что смена расы - самый эффективный способ уйти от закона, они начали предоставлять эту услугу всем желающим, в том числе и Игроку .